尼尼微的圍城與陷落
那鴻書 2, 3
場景現在從全能者的臨在與可怕的軍火庫，轉向祂報應的歷史性完成。那鴻預見了尼尼微的圍城。很可能米底亞人已經橫掃了亞述。那「老獅子」已經退回到牠的內穴，做最後的抵抗。郊區充滿了敵人，使內城成為一座巨大堡壘的高大城牆已被包圍。那鴻描述了進攻的細節。在我們跟隨他了解這些細節之前，讓我們試著對當時的亞述及其首都形成一個畫面。
正如我們所見，亞述帝國在西元前 625 年左右開始縮減至亞述本土，即上美索不達米亞的範圍內，西南至幼發拉底河，東北至庫爾德斯坦山脈，西北至哈博河，東南至小扎卜河。這是一片南北近一百五十英里，東西超過二百五十英里的領土。在其南部，巴比倫總督那波帕拉薩爾（Nabopolassar）對下美索不達米亞實行了實質上的獨立統治，如果他沒有同時控制上幼發拉底河谷的大部分地區的話。在北部，米底亞人咄咄逼人，至少控制了穿過庫爾德斯坦山脈的通道遠端，如果他們還沒有穿過這些通道到達南部的出口的話。
亞述領土的核心是一個三角形，其兩邊分別由底格里斯河和大扎卜河構成，第三邊則是庫爾德斯坦山脈的腳下。這是一片肥沃的平原，有一些低矮的山丘。今天，平坦的部分覆蓋著大量的村莊和耕作良好的田地。更頻繁的廢墟土丘證明了古代這裡曾有更龐大的人口。在我們所討論的時期，平原上一定覆蓋著幾乎連續不斷的城鎮。在兩端各有一組堡壘。南部是亞述的古都卡拉（Kalchu，今尼姆魯德），在大扎卜河與底格里斯河匯合處以北約六英里處。北部，靠近現在的霍爾薩巴德（Khorsabad），是薩爾貢的巨大堡壘與宮殿——杜爾-薩爾金（Dur-Sargina）：它覆蓋了從北方通往尼尼微的道路，並矗立在科瑟河（Choser）的上游，保護著尼尼微的供水。但除此之外，在所有主要道路上和領土邊界周圍，還散佈著許多其他的堡壘、塔樓和哨所，其中許多遺蹟至今仍相當可觀，但其他的已經消失，沒有留下任何可見的痕跡。這些受保護的道路從四面八方匯聚到尼尼微。其中主要的道路，米底亞人及其盟友將從東部和北部沿此推進，穿過大扎卜河，或穿過庫爾德斯坦山脈到達薩爾貢的城堡。其中兩條道路距離後者足夠遠，使入侵者不必攻佔它，而卡拉則位於所有這些道路的遠南。因此，該國第一次防禦的重擔將落在較小的堡壘身上。
尼尼微本身位於底格里斯河上，介於卡拉和薩爾貢的城市之間，就在底格里斯河與科瑟河交匯處。低矮的山丘從北方一直延伸到堡壘所在地，然後呈弓形向東和向南彎曲，在城市南端再次向西延伸至底格里斯河。在後者的東面，留下一片平原，約二點五英里乘一點五英里。這些山丘似乎覆蓋著幾座堡壘。城市本身是四邊形的，長邊沿著底格里斯河，寬邊被科瑟河切斷。周長約七點五英里，圍繞著西亞最大的防禦空間，可容納三十萬人口。西牆長度超過二點五英里，另一端觸及底格里斯河，但兩者之間有一片寬闊的弓形土地，可能在古代和現在一樣，沒有建築物。西北牆從底格里斯河向上延伸一又四分之一英里，到達在北角進入城市的低矮山脊。由此，東牆帶著弧度，面對東部平原向下延伸了三英里多，並由不到半英里的短南牆與西牆相連。西牆的遺蹟高出自然地表十到二十英尺，其他牆體則高出二十五到六十英尺，隨處可見更高的塔樓殘骸。城門有幾座，主要的是北牆一座和東牆兩座。除西牆外，所有城牆周圍都有約一百五十英尺寬的護城河——並非緊貼牆腳，而是距離約六十英尺。科瑟河為其南部的所有護城河供水；北部的護城河則由一條在北角附近進入城市的運河供水。在這些點和其他點，人們仍然可以追溯到巨大的水壩、攔水壩和水閘的遺蹟；護城河可以通過打開西牆兩端的其他水壩來排空，這些水壩阻擋了來自底格里斯河河床的水。在護城河之外，東牆在科瑟河以北受到一個覆蓋其城門的大型外防禦工事的保護，在科瑟河以南則受到另一個外防禦工事的保護，形狀為圓形的一部分，由兩道長度超過五百碼的防禦線組成，其中內牆幾乎與大牆本身一樣高，但外牆則低得多。此外，在它前面和面對東部平原的地方，還有第三道防禦線，由一道低矮的內牆和一道高達五十英尺的巨大外牆組成，兩者之間有一條一百五十英尺寬的護城河。在南部，這第三道防線由一座大型堡壘封閉。
米底亞人從東面和北面逼近這座三重防禦的城市，遠離卡拉，甚至能夠避開杜爾-薩爾金。那鴻說，邊境上的其他堡壘和通道像「熟透的果子」一樣落入他們手中。（那鴻書 3:12）他呼籲尼尼微為圍城做準備。（那鴻書 3:14）軍事當局認為，米底亞人將主要進攻方向對準了城市的北角。在這裡，他們將與城市的最高點持平，並將控制大部分護城河供水的水利設施。他們的側翼也將受到科瑟河峽谷的保護。那鴻描述了在進攻城牆之前的郊區戰鬥，根據一些權威人士的說法，尼尼微著名的郊區就位於這裡，延伸到運河和通往霍爾薩巴德的道路上。那鴻預見的所有公開戰鬥都將發生在這些「外地」和「寬闊的街道」上——「紅色」軍隊的集結、「跳躍的馬匹」和「轟隆的戰車」（那鴻書 3:2）以及「衝鋒的騎兵」。（那鴻書 3:3）在那裡戰敗後，亞述人將撤退到高大的城牆內，水利設施將落入圍城者手中。他們不會立即摧毀這些設施，但為了將攻城器械和撞城槌推向城牆，他們必須在護城河上架設堅固的水壩；東面的護城河實際上已被發現填滿了瓦礫，面對著北牆的一處巨大缺口。這個缺口可能不僅是由撞城槌造成的，還可能是通過將運河的水引向城牆造成的；或者在更南邊，科瑟河本身在春季洪水期間，可能被圍城者攔截，並沖向調節其通過東牆進入城市的水閘。傳統將尼尼微的陷落歸因於這種手段，那鴻或許預見了這種可能性：「河閘開放，宮殿消化。」
當然，對於這一切可能的圍城進展，那鴻並沒有給我們敘述，因為他是在圍城前夕寫作的，而且正如我們所見，很可能是在猶大，僅憑尼尼微的名聲傳遍世界所帶來的對其位置和實力的了解。軍事細節、集結、公開戰鬥、包圍、突擊，他不需要去亞述或等待尼尼微陷落就能像他所做的那樣描述。亞述本身（這正是這首詩悲劇性的所在）在過去兩個世紀裡使整個西亞熟悉了這些恐怖。正如我們從先知那裡，以及現在從亞述自己那裡所了解到的，亞述是偉大的「人類圍城者」。阿摩司、何西阿和以賽亞告訴他們的人民，他們將感受到「圍城、封鎖，而且是圍繞全地的圍城！」亞述將不可抗拒且充滿殘酷的圍城記錄為自己的榮耀。數英里的雕塑覆蓋著大批軍隊向某個敘利亞或米底亞堡壘進軍的場景。雲梯和巨大的器械在箭雨的掩護下被推向城牆。有突擊和缺口，有驚慌失措和乞求的守軍。街道和廣場上散佈著屍體，人們被刺穿，婦女被帶走哭泣，兒童被摔在石頭上。猶太人一百年來已經看見、感受過這些恐怖，正是基於這些經驗，那鴻編織了他歡呼的預言。世界的圍城者終於被圍困了；他對人類施加的每一種殘酷現在都要轉嫁到他自己身上。那鴻一次又一次地回到生動的細節中，他聽見鞭子在城牆下劈啪作響，戰車跳躍的轟鳴聲；結局是屠殺、流散和一片死寂。
還有兩點需要強調。這兩章中明顯缺乏對以色列的任何提及。萬軍之耶和華在同一個公式中被提到了兩次（那鴻書 2:13；3:5），但除此之外，作者並沒有強加他的國籍。他歡呼不是以猶大的名義，而是以西亞所有民族的名義。尼尼微因她的淫亂出賣了「列國」，因她的巫術出賣了「萬族」；將是「列國」注視她的赤身，而「列國」注視她的羞恥。那鴻發出的不是民族激情，而是人類受損的良知。我們在這裡看到了另一個證明，不僅證明了先知預言那寬廣的人性心胸，也證明了我們在《十二先知書》導論中試圖將其歸因於的原因之一。通過將所有民族壓碎到共同的絕望水平，通過她的殘酷所激發的普遍憐憫，亞述促成了以色列對共同人性觀念的發展。
另一件需要注意的事情是那鴻對尼尼微龐大人口的不連貫性和唯利是圖的感受。尼尼微對世界的統治使她成為一個巨大的貿易強國。在亞述巴尼拔統治下，古代貿易路線被改道以經過她。直接結果是人口的巨大增長，這是世界在一個城市範圍內前所未見的。但這來自所有種族，僅僅靠貪婪的利益維繫在一起。曾經是一支堅定而充滿活力的戰士民族，在對世界的聯合衝擊中不可抗拒，現在卻是一群鬆散的民族集合體，沒有愛國主義、紀律或榮譽感。那鴻將其比作一個水庫（那鴻書 2:8），一旦決堤，就會四散，使城市變得空虛。第二以賽亞對巴比倫說了同樣的話，尼尼微的大部分僱傭軍人口一定逃往那裡：
「你所勞碌的，就是你素來交易的人，從幼年與你結盟的，都各奔各鄉，無人拯救你。」
先知們看見了關於這兩座城市的真相。它們的龐大和輝煌是人為的。它們中的任何一個，尼尼微比巴比倫更甚，都不是世界貿易的自然中心。當它們的政治權力衰落時，那些被扭曲到它們腳下的貿易大線，退回到了更自然的軌道，尼尼微尤其變得荒涼。這就是那座強大城市徹底崩潰的解釋。那鴻的遠見，以及他用來表達它的隱喻，都是非常正確的。人口像水一樣消失了。除了天氣和周圍遊牧部落造成的破壞外，該遺址幾乎沒有留下自米底亞人毀滅以來的任何擾動痕跡。摩蘇爾，尼尼微今天的代表，並非建立在它上面，只是一個省級城鎮。該地區從未打算做別的用途。
這些古代帝國從商業輝煌的頂峰迅速衰落，經常被用作對我們自己的警告。但正如前幾段所暗示的那樣，這種平行並不完全準確。如果我們暫時撇開宗教和道德上最大的差異，還有其他幾乎是根本性的差異。亞述和巴比倫不像大英帝國那樣，充滿了具有繁殖力的種族，能夠殖民遙遠的土地，並將使他們在家鄉強大的精神帶到各地。更重要的是，他們在家鄉並沒有保持同質性。他們的本土力量因長期且不斷的戰爭而耗盡。他們的人口，特別是在首都，很大程度上是外來的且心煩意亂的，除了商業利益外，沒有什麼能將他們團結在一起。他們註定會在第一次災難中崩潰。誠然，我們並非沒有他們那樣的風險。我們中間的任何愛國者都不能不懷疑地觀察到，在我們防禦力量很大程度上所依賴的部門——我們的商船隊——中，外國人的比例很大且在不斷增加。但這樣的事實遠未使我們的帝國及其主要城市陷入尼尼微和巴比倫那樣致命的境地。我們的首都、我們的商業、我們作為一個整體的生命仍然是英國核心的。如果我們只忠於我們的正義和宗教理想，如果我們的愛國主義繼續保持道德和真誠，我們將有能力吸收湧向我們進行商業活動的外國元素，並用我們自己的精神給他們打上烙印。
我們現在準備跟隨那鴻在尼尼微陷落前夕發表的兩首偉大的詩篇。正如我們所說，第一首可能已經失去了原來的開頭。它在開始時需要對其所針對的對象進行一些說明：這僅由第二人稱代詞表示。其他必要的評論將在腳註中給出。
1. 「那打碎的上來攻擊你！守住堡壘！看守道路！腰間束力！奮勇自強！他英雄的盾牌是紅的，勇士都穿朱紅衣服；在他預備的日子，戰車閃爍如火，馬匹奔騰。戰車在街上急行，在寬闊處奔來奔去；形狀如火把，飛跑如閃電。他點閱他的貴冑，他們在牆上絆倒，護盾已預備好了！河閘開放，宮殿消化。胡薩布（Hussab）被擄去，帶出來，她的婢女哀鳴如鴿，捶胸。尼尼微自古以來像個水庫，她的水。現在他們逃跑。「站住！站住！」卻無人回頭。搶掠金銀！無窮的財寶，各樣珍寶！她是空虛、荒涼、淒涼。人心消化，雙膝相碰，」
「腰都疼痛，臉都變色。」
「獅子的洞在哪裡？少壯獅子餵養之處在哪裡？獅子在那裡來去，獅子狗在那裡，無人驚嚇。獅子為小獅子撕碎足夠的食物，為母獅勒死獵物。牠把洞穴填滿獵物，把窩巢填滿搶奪之物。」
「看哪，我與你為敵（萬軍之耶和華的宣告）：我必將你的戰車焚燒成煙。刀劍必吞滅你的少壯獅子：我必從地上剪除你的搶奪，你使者的聲音必不再聽見。」
2. 「禍哉！這流人血的城，充滿謊言和強暴，搶奪的事總不止息！」
「鞭子響聲，車輪轟轟，馬匹奔騰，戰車跳躍！騎兵衝鋒，刀劍發光，槍矛閃爍，被殺的甚多，屍首堆積，死屍無數——他們在死屍上絆倒。都因那淫婦多有淫行，多有迷術，那美貌的娼妓，」
「她用淫行賣了列國，用巫術賣了萬族！」
「看哪，我與你為敵（萬軍之耶和華的宣告）：我必揭起你的衣襟，蒙在你臉上；使列國看見你的赤身，使列國看見你的羞恥；我必將可憎污穢之物拋在你身上，羞辱你，將你立為景觀；凡看見你的，都必避開你，說：」
『尼尼微荒涼了——誰為她悲傷呢？我從哪裡尋找安慰你的人呢？』
「你豈比挪亞們（No-Amon）更好呢？她坐落在尼羅河水流中——水圍繞她——以海為濠，以水為牆？古實和埃及是她無窮的力量；弗人和路比人都在幫助她。她也被遷徙，被擄去：她的嬰孩在各街頭被摔碎；為她的尊貴人拈鬮。她所有的大人物都被鎖鏈鎖住。」
「你也必喝醉，必被遮蓋；你也必因仇敵尋求避難所。你所有的堡壘像無花果樹上初熟的無花果：一搖就掉在吃的人口中。」
「看哪，你中間的百姓是婦女（耶利米書 50:37；51:30）；你地的城門向仇敵敞開；火燒毀了你的門閂。」
「為圍城打水，加固你的堡壘！下入泥中，踐踏黏土！抓緊磚模！那裡火必燒滅你，刀劍必剪除你。使自己像蝗蟲群一樣多，像蚱蜢一樣多，使你的商人多過天上的星，——蝗蟲吃盡飛去，他們像蝗蟲，你的官長像蚱蜢，在寒冷的日子紮營在籬笆上」：
「日頭一出，便都飛去，人不知道它們所在的地方。亞述王啊，你的牧人睡覺，你的貴冑安歇；你的百姓散在山上，無人聚集。你的損傷無法醫治，你的傷痕極其重大！凡聽見你消息的，都必因你拍掌。因為有誰沒有不斷遭受你的殘酷呢？」